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La chute de la France crée sur la planète une onde de choc, rarement décrite dans son ensemble. Le présent article esquisse un tour des grandes capitales et de certaines plus petites.
La Seconde Guerre mondiale au jour le jour voilà un créneau original proposé par une nouvelle revue d'histoire....
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La 25e armée japonaise fait son entrée dans la capitale de la Malaisie, Kuala Lumpur. Suite à l’effondrement de la 11e division indienne sur la rivière Slim, les troupes du général Yamashita ont percé le front britannique, obligeant les soldats alliés, démoralisés, à évacuer précipitamment la ville, sous les yeux étonnés et inquiets des Malais, Indiens et Chinois habitant Kuala Lumpur. Sur place, les Japonais mettent la main sur d’énormes stocks de l’Armée britannique, mais s’emparent aussi des précieux aérodromes qui permettront à leur aviation d’intensifier ses frappes sur le « Gibraltar de l’Extrême-Orient », car, désormais, il n’y a plus d’obstacle entre les Japonais et Singapour, excepté Johore !
Le Generalfeldmarschall von Reichenau, chef du groupe d’armées Sud, est victime d’une hémorragie cérébrale au cours de son jogging quotidien. Il décédera cinq jours plus tard et sera remplacé par le maréchal von Bock.
Joseph Darnand prend le commandement national du SOL (Service d’ordre légionnaire), et s’installe à Vichy.
Le génial Igor Sikorsky vient encore d’offrir à l’Amérique l’une de ses prouesses techniques ! En ce 13 janvier, il fait voler pour la première fois son hélicoptère Sikorsky R?4, une voilure tournante biplace capable d’une vitesse de croisière de 105 km/h. Plus performant qu’un autogire, en ce sens qu’il peut voler en stationnaire, l’hélicoptère suscite l’intérêt de l’US Army, qui l’acceptera le 30 mai, et de l’US Navy. Il est vrai que ses propriétés lui permettent d’opérer depuis la plate-forme d’un navire de guerre, d’acheminer du fret ou d’évacuer des blessés en zone montagneuse, ou encore de secourir des pilotes abattus dans la jungle. Le Sikorsky R?4 sera produit à 131 exemplaires et également adopté par la Royal Air Force !
Henry Ford obtient le brevet de la première automobile fabriquée avec des composants en plastique.
À Auschwitz, une ferme est modifiée pour devenir la première chambre à gaz.
Clôture de la conférence d’Arcadia, à Washington.
Un pétrolier norvégien est coulé à 176 kilomètres de Manhattan, deux jours après un cargo britannique, suscitant beaucoup d’émoi parmi la population new-yorkaise.
Pas moins de 1 800 entreprises européennes sont placées sur une liste noire aux États-Unis. Ainsi, plus personne dans le pays ne peut faire de commerce ou de transactions financières avec ces sociétés, Washington expliquant très clairement que celles-ci peuvent regagner la confiance des États-Unis en prouvant qu’elles ont totalement rompu les liens avec l’ennemi.
Cette rencontre est due à l’initiative de Washington qui, désormais en guerre avec les puissances de l’Axe, souhaite que les vingt et une républiques latino-américaines adoptent une posture commune face au conflit. Car les positions officielles de ces États sont pour le moins diverses. En effet, si la politique de bon voisinage menée par Roosevelt depuis 1933 et l’esprit de coopération développé par celui?ci depuis 1939 ont permis à Washington d’obtenir l’entrée en guerre à ses côtés de neuf pays (Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, Salvador du pourtant fasciste Maximiliano Hernández Martínez, Panama, Honduras, république Dominicaine, Haïti, Cuba) et la rupture des relations diplomatiques avec l’ennemi de deux autres (Colombie, Mexique), l’antiaméricanisme et le fascisme ont fait des émules, sans compter que les revers infligés aux forces américaines dans le Pacifique ont porté un coup à son prestige aux yeux de plusieurs chancelleries qui doutent de la capacité de l’Oncle Sam à assurer la défense du continent américain. Le Brésil et, à plus forte raison, l’Argentine et le Chili, dont les armées comptent des officiers ouvertement pro?fascistes, émettent ainsi de sérieuses réserves quant à leur entrée en guerre. À la veille de la conférence, ces deux derniers sont d’ailleurs les seuls États à avoir refusé de rompre leurs relations diplomatiques avec l’Axe, Uruguay, Paraguay et Bolivie ne s’étant pas encore prononcés. Finalement, le secrétaire d’État américain Sumner Welles obtiendra à l’unanimité une résolution stipulant que ces relations seront interrompues dès que les circonstances l’autoriseront.
Les Germano-Roumains empêchent les Soviétiques de débarquer à Soudak.
Un officier anglais, Airey Neave (il deviendra conseiller de Margaret Thatcher et sera tué dans un attentat des républicains irlandais en 1979), et un officier néerlandais, Anthony Luteyn, s’enfuient du château de Colditz, en Saxe, et parviennent à rallier la Suisse après s’être fait passer pour des agriculteurs néerlandais.
Hollywood est en deuil. L’actrice américaine Carole Lombard est morte dans un accident d’avion dans le Nevada : le Douglas DC?3 de la TWA qui la transportait, elle, sa mère et vingt autres passagers, s’est égaré faute de balises (éteintes lors des couvre-feux) et a percuté l’une des hauteurs des montagnes Potosi. Immense star révélée dans des films tels que Train de luxe, Mon homme Godfrey, La Joyeuse Suicidée ou Jeux dangereux, épouse du non moins charismatique Clark Gable, Carole Lombard s’était distinguée dernièrement en tournant To Be or Not to Be, réalisé par Ernst Lubitsch, une satire sur le nazisme et la Seconde Guerre mondiale. Fervente patriote, elle n’a cessé depuis le 7 décembre 1941 de mobiliser ses nombreux fans au bénéfice de l’effort de guerre américain, leur déclarant quelques minutes avant d’embarquer pour son dernier voyage : « Avant que je ne vous dise au revoir à tous, venez vous joindre à moi ! V pour Victoire ! ». Très ému par cette disparition, le président Roosevelt déclare la star première femme tuée dans l’exercice de ses fonctions en temps de guerre et lui attribue à titre posthume la Médaille présidentielle de la liberté.
Mise en place du War Production Board chargé de l’harmonisation de la production de guerre.
Sortie du film Mam’zelle Bonaparte, de Maurice Tourneur, avec Edwige Feuillère, Monique Joyce et Raymond Rouleau.
Les troupes du général Vlassov s’emparent de Chakhovskaïa et de Lobochino, à l’est de Rjev, sur la Volga.
L’engagement de la 1re BFL aboutit à la reddition de la garnison allemande d’Halfaya, à la frontière égypto-libyenne.
Le BCRAM, Bureau central de renseignement et d’action militaire, est créé par André Dewavrin, dit « colonel Passy ».
Les troupes germano-roumaines reprennent Feodossia, en Crimée, mais sont trop faibles pour exploiter le goulet de Parpatch.
Désormais, les civils allemands peuvent goûter à l’ordinaire des soldats du front, les restaurants allemands le servant deux jours par semaine, le lundi et le mardi.
L’Allemagne, l’Italie et le Japon concluent un accord militaire qui délimite leurs zones d’opérations respectives.